圣家堂是全世界唯一还没完工就已经列入世界遗产的建筑。始建于1882年3月19日，到现在足足建了134个年头，官方在2016年宣布：圣家族大教堂的建造将于2026年竣工。

1872年，巴塞罗那的一位书商从意大利之旅归来后，萌生了建造一座教堂的想法。1882年，圣家堂开工，次年，当时还很年轻的建筑师高迪加入其中。从此之后的43年间，高迪始终为圣家堂的建造工作，直到1926年一个夏日的傍晚，这位垂垂老矣的伟大建筑师，死于一场车祸。

高迪的坟墓就在圣家堂内，他的精神与灵魂也留在了圣家堂的每一道曲线中——他曾说过“直线属于人类，曲线属于上帝”。圣家堂也一如他所有充满奇思异想的建筑，舍弃了所有的直线线条，取代以螺旋、双曲线、抛物线等属于上帝的线条。

毕竟他的客户也是上帝。在回答人们对圣家堂建设进度缓慢的质疑时，高迪说过这样的话：“我的客户并不着急。”他相信上帝拥有所有的时间，因此他并不急于完工，而是让这座教堂缓慢但茁壮地生长。

大部分的设计都未在高迪生前真正建成。圣坛地下室建于1889 - 1892年，“诞生立面”建于1892 - 1930年，高迪去世于1926年，“受难立面”建于1954 - 1977年，偏殿和中殿建于1978 - 2000年，“荣耀立面”还在建造当中，教堂中间的六座高塔还没开始建造。

圣家堂早从1882年就开始兴建，但由于属于“赎罪教堂”性质，资金来源全靠个人以及观光客的捐献。因此工程三不五时就因资金短缺而停摆，据说每年的修缮费用达到2500万欧元，更让工程进度落后。

高迪以后，到现在的建筑师Jordi Bonet已是第四代了。目前，三个立面已建好“诞生立面”和“受难立面”，十八座高塔已建好“诞生立面”的四座钟塔和“受难立面”的四座钟塔，还差十座高塔，整个建筑完成了将近50%。官方宣布要到2026年才能完工，预估是为了纪念高迪逝世100周年。