土豆是在16世纪后期引入爱尔兰的。这份来自异国的食物，很快就适应了爱尔兰的气候环境和基本国情，因为在当时爱尔兰个人的土地不足1英亩，而土豆在如此稀少的土地依旧能养活一家人。

在不够200年的时间里，土豆就取代了旧的主食，包括燕麦和乳制品，成为爱尔兰饮食的中流砥柱。在19世纪40年代，该国对土豆的严重依赖导致了被称为爱尔兰土豆饥荒的灾难。

成也土豆，败也土豆

大多数爱尔兰农民种植了一种特定种类的土豆，结果证明它对疾病高度敏感。在比利时开始的土豆枯萎席卷全国。它在1845年摧毁了爱尔兰三分之一的土豆作物并引发了大范围的饥荒。在接下来的两年里，三分之二的作物被摧毁。

由于土豆枯萎病，超过一百万人死亡，两百万爱尔兰人移民（搬走）到其他国家。尽管他们遭受了爱尔兰土豆饥荒（也称为大饥荒），但爱尔兰人仍然喜欢土豆。

唯土豆与人生不可辜负

“世界上只有两种东西开不得玩笑，一是婚姻，二是土豆”。爱尔兰人对婚姻的忠诚源自传统的天主教教义，而土豆自然来自大饥荒。原以为深受土豆之害的爱尔兰人会改种其它作物，没想到他们将土豆视为一起革命的战友，在20世纪初国家独立之后，对土豆的爱未减反增。

截至2001年，爱尔兰人比世界上大多数国家消费更多的土豆。爱尔兰食品以其原料的质量和新鲜度而闻名。而且，除了盐和胡椒，大多数的土豆的烹饪没有草药或香料。

土豆对爱尔兰到底意味着什么？

对于爱尔兰人来说，一天当中不可以没有酒，也不能少了土豆。于是他们将这二者结合，产出了一种完美的结合体“土豆酒”，至于味道如何，就要亲自品尝一下才知道了。

在爱尔兰，每年丰收季，从北到南，种植土豆的地区，都会举办各种土豆节或削土豆大赛。圣诞节时，以土豆为主角的Champ是圣诞大餐的必备菜肴。

其实，欧洲各国对土豆都十分依赖，但是没有任何国家的命运曾那样紧密地与它相连，这就不难解释为什么爱尔兰人非土豆不可？

时至今日，你会发现在爱尔兰人的餐桌上，少不了土豆的存在。土豆在爱尔兰人的食物比重中占据80%的比例，据说一个成年男子一天最多能吃70颗土豆，而这些土豆以各种形式存在于爱尔兰的传统料理中。

如马铃薯卷心菜泥（colcannon）、牧羊人馅饼(shepherd’s pie)、马铃薯面包（boxty）和野蒜焗(wild garlic gratin)。这些菜虽然没有什么花哨的做法，但背后满是爱尔兰人对食物的珍惜和尊重。

翠绿盛衰是自然常态，但经历过大饥荒的爱尔兰人明白，食物危机不可一日不防。爱尔兰拥有得天独厚的自然还款，最适宜发展农牧业。

如今，爱尔兰是世界三大奶源地之一，牛乳和奶制品备受各国推崇，贴有“百分百爱尔兰”字样的肉制品是爱尔兰人的骄傲，他们依靠独立于食品行业的科学分析检测，创建了全世界接受检查和审计最多的食品安全监管体系，食品安全名列世界前茅。

在2018年全球食品安全指数排行榜上，爱尔兰以85.5的总分，排名世界第二、欧洲第一，爱尔兰不愧为全球食品最安全的国家之一。“食以安为天”，道出了爱尔兰人对食物安全的重视。

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